En Belgique, l'utilisation de Glycine Max (L.) Merr est autorisée si la quantité quotidienne recommandée ne représente pas une ingestion d'isoflavones (exprimée en glycoside du composant principal) supérieure à 40 mg. Il n'y a pas d'avertissement d'utilisation obligatoire comme c'est le cas pour d'autres plantes. Par conséquent, on pourrait probablement en déduire qu’une prise maximale de 40 mg d’isoflavones par jour n’entraîne pas d’effets secondaires et / ou d’interactions avec d’autres substances et / ou médicaments.
La glande thyroïde produit des hormones qui interviennent dans la régulation du métabolisme, du poids corporel et des besoins en oxygène, ainsi que dans la croissance. Les hormones impliquées sont la thyroxine (T4) et la triiodothyronine (T3), qui sont synthétisées à partir de iode et de l'acide aminé tyrosine. La production de T3 et de T4 est contrôlée par la TSH, qui est sécrétée par l'hypophyse et régulée par l'hypothalamus. Plus de 99% des hormones thyroïdiennes en circulation sont liées aux protéines plasmatiques, à partir desquelles elles peuvent être libérées pour pénétrer dans les cellules. Les protéines de liaison aux hormones thyroïdiennes sont la globuline liant la thyroxine (TBG), la transthyrétine (TTR ou pré-albumine liant la thyroxine), la sérum albumine humaine (HSA) et les lipoprotéines. Le TBG a la plus haute affinité pour la T4 et lie 75% de la T4 dans le sérum, tandis que le TTR se lie à 20% et à la HSA à 5%. Le TTR est la plus importante protéine de liaison aux hormones thyroïdiennes dans le liquide céphalorachidien (LCR).
L'hypothyroïdie est une affection qui survient lorsque la glande thyroïde est sous-active et que les concentrations de T3 et T4 libres (non liées) sont inférieures à la normale. Les faibles taux de circulation de T3 et de T4 libres ont entraîné une augmentation de la sécrétion de TSH par l'hypophyse et sont l'une des causes du goitre (hypertrophie de la glande thyroïde). Il a également été suggéré que les phytoestrogènes augmentent le niveau de globuline liant la thyroxine (TBG), ce qui pourrait entraîner temporairement un accroissement de la capacité de liaison de la thyroxine, une baisse du taux de T4 libre et une augmentation compensatoire dans la sécrétion de TSH. L'hypothyroïdie est généralement traitée avec une hormone thyroïdienne synthétique (lévothyroxine), et il a longtemps été suggéré que le soja entraverait l'absorption de la thyroxine. Cependant, rien n'indique que les personnes traitées pour hypothyroïdie devraient éviter complètement le soja. Avec un traitement thyroïdien et une consommation concomitante de soja (produits), selon les spécialistes, l’intervalle de temps entre la consommation de thyroxine et de soja devrait être d’environ 4 heures.
Dans deux études, une augmentation significative de la TSH ainsi qu'une réduction des taux sériques de thryroxine ont été observées avec l'ingestion de protéines de soja en association avec 66 mg d'isoflavones. Bien que les taux restaient normaux, la variation des taux d'hormones thyroïdiennes (après la prise de protéines de soja dans lesquelles des phytoestrogènes ont été pris par des femmes au cours des deux années suivant la ménopause et par des hommes atteints de diabète de type II et d'hypogonadisme subclinique) fut une indication d'un effet secondaire possible sur la fonction thyroïdienne en cas d'ingestion de soja chez les personnes atteintes d'hypothyroïdie subclinique ou claire. Pour cette raison, il est important que les endocrinologues prennent en compte une possible influence des phytoestrogènes de soja sur la fonction de la glande thyroïde lors d'un traitement concomitant par la thyroxine.
CONCLUSION
Les données actuellement disponibles, bien que pas tout à fait cohérentes, suggèrent qu’une consommation plus élevée de phytoestrogènes de soja, soit dans des aliments, soit dans des compléments alimentaires, pourrait provoquer une transition accélérée vers un hypothyroïdisme prononcé chez les personnes atteintes d’hypothyroïdie (subclinique, compensée), et pourrait donc donner lieu à un ajustement de la dose de thyroxine utilisée. Compte tenu de l'impact d'une alimentation adéquate en iode sur la fonction thyroïdienne, la pertinence des études sur un éventuel effet secondaire des isoflavones ne tenant pas compte du statut en iode des participants est discutable. Actuellement, il n'y a pas d'études qui analysent systématiquement l'effet des isoflavones en séparant celui de l'état d'iode sur le système hormone hypothalamus/hypophyse/thyroïde.
À TITRE D'INFORMATION
Les résultats d'une étude sur les effets du soja sur les substituts synthétiques de la thyroïde ont été publiés dans un journal scientifique officiel. Des chercheurs d'une université américaine réputée ont étudié 14 études cliniques visant à déterminer l'influence du soja sur des adultes en bonne santé et des personnes atteintes d'hypothyroïdie. À l'exception d'un essai, les chercheurs ont noté que tous les autres n'avaient aucun effet négatif du soja ou des isoflavones sur la fonction thyroïdienne et ont conclu qu'il n'y avait aucune raison que les personnes atteintes d'hypothyroïdie évitent le soja. Ils ont en outre fait valoir que, théoriquement, le soja pouvait aggraver l'hypothyroïdie chez les personnes dont l'état était dû à un faible apport en iode. Les personnes qui consomment du soja doivent donc s'assurer de consommer suffisamment d'iode.
Guidé par le principe de précaution pour les consommateurs, un organisme dirigeant en Allemagne s'est inquiété du fait que, notamment sous une forme isolée, les isoflavones pourraient augmenter le risque de développer une hypothyroïdie subclinique ou contribuer au développement d'un goitre dans des circonstances spécifiques telles qu'une carence en iode. Cette évaluation était principalement basée sur les résultats de la culture cellulaire et des études animales. En raison des résultats très limités des études chez l'homme à l'époque, il n'a pas été possible de déterminer avec certitude les effets des isoflavones chez l'homme.
On peut très probablement s'attendre à un effet des isoflavones sur le système hormonal thyroïdien dans certains groupes à risque, notamment les personnes présentant une carence en iode, l'hypothyroïdie (subclinique) et congénitale et les femmes enceintes, en raison de l'amélioration des besoins métaboliques du système thyroïdien pendant la grossesse et de la sensibilité élevée du fœtus pour la fonction thyroïdienne réduite. Les femmes ménopausées et ovariectomisées sont également considérées comme des groupes à risque potentiel, surtout si leurs réserves en iode sont insuffisantes, car l'incidence de l'hypothyroïdie (subclinique) augmente avec l'âge. Il convient de noter qu'il peut exister d'autres groupes à risque, par exemple les hommes atteints de diabète de type 2 et d'hypogonadisme subclinique.
Les études disponibles sur l'homme n'indiquent pas que l'exposition aux isoflavones telle que rapportée dans la population asiatique étudiée de manière approfondie ou étudiée au cours d'essais cliniques (c'est-à-dire environ 100 mg/jour) affecte négativement le risque de cancer du sein ou le système hormonal thyroïdien chez les femmes en bonne santé. Toutefois, le même organisme dirigeant en Allemagne souligne qu’une attention particulière devrait être accordée aux groupes à risque. Ceux-ci incluent les personnes présentant une carence en iode (en particulier pendant la grossesse), l'hypothyroïdie (subclinique) et/ou un dysfonctionnement de la thyroïde (congénitale), ainsi que les femmes atteintes d'un cancer du sein ou ayant des antécédents de cancer du sein. Par précaution, les mêmes autorités allemandes ont recommandé aux groupes à risque de s'abstenir de prendre des suppléments contenant des isoflavones. En tant que guide pragmatique pour ces groupes, le même organisme dirigeant en Allemagne recommande également de considérer que la consommation d’isoflavones par le biais de la consommation de produits à base de soja est considérée comme la consommation moyenne d’environ 50 mg/jour dans les pays asiatiques. On pense que les effets potentiels des isoflavones sur la thyroïde dépendent du statut en iode. À cet égard, il convient de mentionner que la carence en iode est toujours un problème mondial, y compris pour les populations occidentales.
CONCLUSION
Les groupes non à risque comprennent les femmes non ménopausées et en bonne santé ayant un état iodé adéquat. Les isoflavones n'ont pas entraîné de changements fonctionnels dans le système hormonal thyroïdien de ce groupe de population. Une étude d'enfants hypercholestérolémiques n'a révélé aucun changement dans les paramètres hormones thyroïdiennes/TSH (T4, T3, T3, TBG) en raison de la consommation d'isoflavones.
Les groupes à risque (groupes de population) dans lesquels les isoflavones peuvent affecter le système hormonal thyroïdien comprennent les personnes souffrant de déficit en iode et d'hypothyroïdie (subclinique), particulièrement pertinentes pour le groupe de femmes après la ménopause et l'ovariectomie. Les rares études disponibles (et limitées) chez des patients présentant une altération de la fonction thyroïdienne, à savoir une hypothyroïdie (subclinique/congénitale), indiquent que les isoflavones peuvent avoir un effet négatif sur le système hormonal thyroïdien.